说起宣威火腿，无人不知，尝过之后更是念念不忘。每一片火腿，都是漫长时间的结晶。
在宣威，每年入冬，家家户户就开始杀猪准备过年，选取猪后腿来腌制成火腿，通过鲜腿修割定形、上盐腌制、堆码翻压、洗晒整形、上挂风干、发酵管理，历经40天的工序后，火腿便置入阴凉房进一步陈化。
在漫长的自然发酵过程中，肌肉中的蛋白质分解为多种人体不可合成的氨基酸，丰富了火腿的营养成分，也强化了火腿的鲜味和香气。
经过时间沉淀的火腿，肌红脂白、香气浓郁、滋味鲜美，你大可扯着鲜甜滋味的肉片直接生吃，也可配以茶、蜜瓜、红酒品尝，享受云石纹理的脂肪在温热口腔慢慢融化的滋味。或煮汤，或入粥，或搭配米饭，在蒸汽氤氲之中将鲜味交错融合，入口唇齿留香，一尝过就令人恋恋不忘。
其味道的纯正，不止由腌制工艺决定，还同宣威当地的气候密不可分。宣威地处滇东北，独特的自然环境及气候条件成就了宣威火腿的独特风味，离开了宣威，就算使用同样的方法腌制，依旧无法还原宣威火腿的味。《宣威县志稿》所载的“宣腿著名天下，气候使然”，说的正是宣威火腿独特风味背后的“秘密”。
宣威火腿的吃法多种多样，可蒸、可炒、可煮，可单独作为主菜，统领一方，也可与众多食材搭配，服务全局，还可制作成火腿月饼、糕点、罐头等，口感各异，种类不可谓不多，但它鲜、香、酥、脆、嫩、咸味回甜的口感却保留不变，沁人心脾，回味久长。它是一种雅俗共赏的美食，既可以登上大雅之堂，居庙堂之高；也可以进入寻常人家，处江湖之远，适应人群和适宜场合非常广泛。可以说，作为一种商品，宣威火腿具备了美食的所有要素。
宣威市每年都会举办宣威火腿美食文化节，邀数万当地群众和来宾欢聚宣威市，共享美食盛宴。
